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[기획특집] 래리 햄 뉴저지 연방상원의원 후보 인터뷰

오는 6월 4일 뉴저지주 예비선거가 열립니다. 특히 밥 메넨데즈 현직 상원의원이 불출마를 선언하고, 앤디김 연방하원의원이 출마를 선언한, 민주당 상원후보 경선에 관심이 집중되고 있습니다. 민주당 상원후보 경선에는 김후보를 비롯해 래리 햄, 패트리샤 캄포스 메디나 등 3명의 후보가 출마한 상태입니다. 투표를 앞두고 중앙일보는 몬클레어 주립대 협동미디어센터(Center for Cooperative Media, Montclair State University) 주최 온라인 기자회견을 통해, 상원 경선에 출마한 후보 3명을 인터뷰하고 소개한다. [편집자 주] “뉴저지에서 평생 거주하며 쌓아온 폭넓은 사회운동 경력을 바탕으로 사회정의 성취하겠다.” 오는 6월 뉴저지 상원의원 민주당 경선에 출마한 래리 햄 최근 경선 후보가 몬클레어 주립대 협동미디어센터(Center for Cooperative Media, Montclair State University) 주최 기자회견에서 출마의 변과 포부를 밝혔다. 사회 운동가 출신의 햄은 ” 프린스턴 대학에 합격했으며, 1971년 뉴왁 교육위원으로 선출됐으며, 3년간의 임기를 마친 후 시의회 선거에 출마했으나 실패했다”며 “1974년 프린스턴으로 복귀하여 남아프리카 공화국을 대상으로 반아파르트헤이트 운동을 주도했다”고 소개했다. 그는 1980년대에는 제시 잭슨 목사의 대통령 선거 캠페인을 지지했고, 1981년에는 인종적, 사회적, 경제적 정의와 평화를 위한 '진보를 위한 민중 조직'을 창설해 경찰 폭력 사건 등 다양한 사회 문제에 맞서 싸웠다고 소개했다. 2016년과 2020년에는 버니 샌더스 대통령 후보를 지지하며 민주당 전당대회 대의원으로 활동했다. 그는 2020년 코리 부커 상원의원과 맞붙은 예비선거에서는 약 19만 표를 얻었다. 올해 선거에는 그는 밥 메넨데스 현직 상원의원이 부패 혐의로 의원이 불출마를 선언한 가운데, 앤디 김 하원의원과 패트리샤 캄포스 메디나 후보와 경쟁하게 된다. 그는 경쟁자들과 차별화된 점으로 “사회 정의를 위해 일관되고 노력해왔다”고 주장했다. 그는 “제가 미국 상원의원으로 선출될 경우, 기업 및 PAC 기부를 거부하고, 최저임금을 17달러로 즉각 인상하겠다”며”DACA 학생들을 위한 DACA 드림법안, PROMISE 법안을 지지할 예정”이라고 공약했다. 이민자들을 위한 공약에 대해 그는 “서류미비 이민자들에게 생계를 위한 취업 허가를 지원할 계획이며, 21세기를 맞이해 새로운 시민권법을 제정하기 위한 법안을 도입할 예정”이라고 공약했다. 그는 대외 외교 정책에 대해 앤디 김 하원의원을 비판했다. 그는 “앤디김 후보는 가자 지구 휴전에 대해, 휴전을 지지하면서도 분쟁에 더 많은 자금을 할당하는 것은 모순”이라며, 가자 지구 전쟁의 참혹한 영향, 즉 사상자 발생, 이주 및 기반 시설 파괴 등을 멈춰야 하며, 이스라엘-팔레스타인은 즉시 전쟁을 멈추고 즉각적이고 영구적인 휴전을 해야 한다”고 주장했다. 그는 사법개혁에 대해 “보수화된 연방대법원을 확대하는 것을 검토해야 하며, 보수주의 판사의 임명을 막기 위한 대통령 선거 승리에 한몸을 바치겠다”며 “추가적으로, 소환 권한을 가진 경찰 검토 위원회를 설립하기 위한 법안도 제안할 것”이라고 주장했다. 그는 마지막으로 “민주당의 진보적 목표 달성에는 아직도 많은 장애물이 있다. 정의를 위한 사회 운동 구축을 위해 내부와 외부 전략 모두 필요하므로 제가 그 역할을 하겠다”고 마무리지었다. 박종원 기자 park.jongwon@koreadailyny.com 래리 햄 후보 뉴저지 연방상원의원 선거 뉴저지 연방상원의원 민주당 예비선거 햄 후보 민주당 연방상원의원 몬클레어 주립대 협동미디어센터 래리 햄 후보 인터뷰

[로버트 루나 LA카운티 셰리프 국장 후보 인터뷰] "경찰 수장은 아우르는 리더"

“법과 원칙에 입각한 LA카운티 셰리프국을 약속한다.” 로버트 루나 LA카운티 셰리프 국장 후보(사진)는 13일 본지와 인터뷰에서 LA카운티 셰리프국을 바로 세우겠다고 다짐했다. 그러면서 현 셰리프 국장 알렉스 비야누에바가 분열적인 인물이라고 비판했다. 루나 후보는 “비야누에바는 모든 기관을 적으로 만드는 이상한 재주가 있다”면서 “당선되면 LA카운티 셰리프국이 모든 기관으로부터 존경받을 수 있도록 할 것”이라고 말했다. 비야누에바 국장에게 무슨 문제가 있느냐는 질문에 그는 “지나치게 공권력 편만 들면서 하루가 멀다고 그의 이름이 언론에 연일 오르내리고 있다”며 “셰리프 국장이면 모든 커뮤니티를 아우르는 리더가 돼야 한다” 고 지적했다. 지난 6월 예비선거에서 루나 후보는 9명의 후보군 중 30만102표를 얻어 26.0% 득표율로 2위에 오르며 본선에 진출했다. 비야누에바 국장은 36만8067표로 31.9% 득표율을 기록하며 1위에 올랐다. 본선에서 역전이 가능한 시나리오가 펼쳐지고 있다. 낙선한 3~9위 후보가 모두 루나를 공식지지했다. 멕시코계인 루나는 LA카운티에서 두 번째로 규모가 큰 롱비치 경찰국에서 36년간 근무한 베테랑이다. 2014년에는 멕시코계 최초로 롱비치 경찰국장으로 임명됐고 그 자리를 7년간 지켰다. 그는 “21세기에는 경찰 기관들이 커뮤니티 리더들과 보다 강한 연대의식을 공유해야 한다”면서 “그렇게 접근해야 범죄의 근원도 뿌리 뽑을 수 있다”고 말했다. 루나 후보는 “내가 경찰국장이었을 때 폭력 범죄가 6.5%, 재산 범죄는 10% 각각 감소했다”고 강조하며 “2015~2020년 경관 관련 총격 사건과 과잉진압 탄원 건수도 각각 50%와 56% 줄었다”고 밝혔다. 그러면서 “모든 정책은 데이터를 토대로 펼칠 것”이라고 거듭 강조했다. 루나는 논란의 LA카운티 검사장 조지 개스콘 리콜을 반대했다. 그는 “개스콘 정책에 문제가 있는 것은 분명 사실”이라면서도 “하지만 어느 한 사람을 탓하기보다는 시스템 문제라고 본다”고 밝혔다. 950달러 이하 절도를 승인하는 내용을 골자로 한 주민발의안 47에 대해선 “1달러를 훔쳐도 절도”라며 “이것은 가주 의회에서 바로잡아야 할 문제”라고 지적했다. 지난해 비야누에바 셰리프 국장은 셰리프국 내 코로나19 백신 의무화를 거부했다. 반면, 루나는 적극적으로 찬성해 대조를 보였다. 하지만 이날 인터뷰에선 “팬데믹에서 벗어나고 있는 만큼 이제는 상황이 달라졌다”고 답했다. 루나는 18살 때부터 평생 공화당원이었다가 2016년 대선 후보 도널드 트럼프가 마음에 안 들어 탈당해 민주당으로 이적했다. 멕시코 이민자들에 대한 트럼프 발언이 부적절했다는 이유였다. ‘이민자가 아니라 불법체류 문제를 비판한 것 아니냐’고 묻자 그는 “어쨌든 대통령으로서 그의 표현들은 적절치 못했다”고 답했다. 루나 후보는 캘스테이트 롱비치 대학원에서 공공정책학 전공했고 부인과 2명의 성인 자녀를 두고 있다. ▶캠페인 홈페이지: https://www.lunaforsheriff.com/ ▶캠페인 이메일: campaign@lunaforsheriff.com 원용석 기자로버트 루나 LA카운티 셰리프 국장 후보 인터뷰 경찰 수장 롱비치 경찰국장 la카운티 셰리프국 비야누에바 국장

“팰팍 주민들 위해 타운정부 견제하겠다”

“먼저 팰팍 타운에 크게 실망했다는 점을 말씀드리고 싶습니다. 뉴저지주 감사원에서 타운 정부의 재정 운영에 심각한 문제가 있다고 지적했는데 개선이 필수인데도 1페이지 해명으로 마무리했습니다. 주민들을 크게 낙담시키는 것으로 앞으로 시의원이 된다면 시시비비를 가려서 감사원 보고서에 나와 있는 내용을 낱낱이 밝히도록 하겠습니다.” 오는 11월 2일 열리는 뉴저지주 팰리세이즈파크(팰팍) 시의원 선거에 공화당 공천을 받아 출마하는 스테파니 장 후보는 출마의 각오를 이렇게 밝혔다. 장 후보는 “지난 10년 이상 타운 학군의 재정과 인사 등을 결정하는 교육위원과 교육위원장으로 활동하면서 쌓은 경험을 바탕으로 타운이 당면하고 있는 여러가지 문제를 해결하고, 민주당 정부와 의회를 견제하고 균형을 잡기 위해 출마했다”는 입장을 강조했다. 장 후보는 타운정부의 예산 오·남용 문제와 함께 ▶주민 세금을 아끼는 작은 정부 ▶학생들과 학부모가 안심하고 공부할 수 있는 교육 수준이 높은 학군을 선거 공약으로 제시했다. “팰팍은 1.2 스퀘어마일에 불과한 작은 타운인데 정확하지는 않지만 220명 가까운 공무원이 일하고 있다는 이야기가 있습니다. 세금을 내는 주민 입장에서 과연 이렇게 많이 필요할까 의구심이 있습니다. 또한 최근 연금 플랜·보수·혜택도 올렸다고 하는데 이는 타운 공립학교에 근무하는 교사들과 비교가 되는 것입니다. 시의원에 당선되면 타운 정부의 인건비 지출에 대해서도 꼼꼼히 따져볼 계획입니다.” 장 후보는 또 교육위원으로 활동하면서 직접 지켜본 타운 교육 현장의 문제점을 설명하면서 학생과 학부모를 위해 예산 지원을 늘리고, 시설 문제 등을 해결하는 것이 가장 시급한 당면과제라고 강조했다. “교육위원회에서 일하면서 학군 교육 발전을 추진했지만 학교 증개축 주민투표를 얻어내지 못하는 등 어려움이 많았습니다. 그래도 ▶린드버그스쿨 시설 개선(지붕 보수·건물 외곽 보호프레임 제거) ▶교사 내 계단 등의 곰팡이 제거 ▶플러밍 수리와 정수기 설치 ▶불법 학생 전학 조치 ▶필요한 학생들에 교육에 필요한 장비(컴퓨터)와 서비스 제공 등의 일은 한 것 같습니다. 시의원이 되면 여러가지 학군이 필요로 하는 것들을 해결해 나갈 수 있도록 간접적으로 도움을 주고 싶습니다.” 장 후보는 특히 팰팍 타운의 한인상권이 타운을 위해서 중요한 역할을 하기에 상인들의 목소리를 듣고 함께 머리를 맞대고 협의해 상권 활성화를 해나가는 데도 시의원의 역할을 다하겠다는 계획을 밝혔다. “이번 선거는 팰팍 타운에 또 주민들을 위해 중요한 선거라고 생각합니다. 공화당이나 민주당이나 당적에 상관없이 타운과 주민을 위해 일할 수 있는 후보에 투표할 수 있기 때문에 유권자분들은 ‘우리 타운은 우리가 지킨다’는 생각으로 투표해 주시기를 부탁드립니다. 이번 선거에서 주민들의 지원으로 당선이 된다면 교육위원으로서의 경험을 바탕으로 차세대 육성에 힘을 기울이면서 타운을 위해, 주민을 위해 열심히 일하는 시의원이 될 것을 약속드립니다.” 박종원 기자 park.jongwon@koreadailyny.com스테파니 인터뷰 후보 인터뷰 타운 정부